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发结。

宴会厅内的细语杂声消散，取而代之的是混杂紧张与兴奋的寂静，上百条视线从前后左右投向一银一金两名夜血者，期待更催促着游戏的开始。

眾人的期盼很快得到回应，阿里亚德手指一弹将发结扔到半空中，在离指时还捲曲、柔软的金发倏然拉直，如飞针般射往曼托菲尔的咽喉。

发结在眨眼间来到曼托菲尔面前，不过在它贯穿夜血者的咽喉前一刻，银叶从旁而降，捲住结身将对方飞驰的方向扭转一百八十度，凭藉自身的魔力和敌人尚未收回的「前进」指令，以两倍速逼近阿里亚德。

阿里亚德双眼一亮，挥手让发结展开，包裹其上的银叶先被甩开，再遭复数的发丝贯穿，最后用力一扯化为碎片。

「太弱了，精灵主！」

阿里亚德愉快地呼喊，再次将发结揉成金针，穿过飘落的碎叶飞向曼托菲尔的眉心，睁大眼等待对方喷出鲜血，却在对方见血前便先闻到腥味，脸颊也同时传来刺痛。

而几乎在血味、痛感出现的同一秒，急驰的发结突然拦腰断成两截，于半空中晃荡两下后，被七八片仅有指甲甚至米粒大小的树叶碎片拍到地板上。

曼托菲尔俯视着在地板与叶片间扭动挣扎的发结，抬头望向左脸掛血表情惊愕的阿里亚德，招回割伤对方脸颊的碎叶道：「太大意了，狮人主。」

「……的确。」

阿里亚德抹去面颊上的血，露出尖白的獠牙道：「下次我会把你的叶子切到用放大镜也找不着。」

「如果你还有下次的话。」曼托菲尔冷漠的回应，转身走出舞池。

池边男女看向曼托菲尔的目光不再只有好奇或轻蔑，而是多了几分尊敬与思量，其中几人甚至在他走近时向前半步，似乎想向银发夜血者搭话或邀舞。

可惜他们谁也没成功，因为莱奥抢先一步张开手臂抱住曼托菲尔，将下巴放在夜血者的肩头上喜悦地喊道：「帅、呆、了！曼托菲尔你太精采了，我又重新爱上你一次了。」

曼托菲尔整个人僵住，静止两三秒才举起手推推莱奥的腰低声道：「还有别人在，别乱说话，放手。」

「我是真心的。」

莱奥松手放开曼托菲尔，摸着下巴瞧着夜血者道：「不过没想到你也会演戏诱敌啊，要不是我相信你肯定能赢，在看到那搓头发刺向你的眉毛时，一定会衝上去把你撞开。」

「别来，你赶不及，而且也撞不动我。」

曼托菲尔嘴上说的严厉不留情，胸口却涌起暖意，停顿片刻低声问：「你相信我不会输？」

「当然，我对你有绝……」

莱奥从眼角馀光瞧见乐队成员抓着自己的外套与背心招手，这才想起自己把衣服留在乐队的休息区，赶紧奔向成员取回自己的衣物。

曼托菲尔远远望着莱奥边走路边穿背心，同时还空出一隻手滑手机拨号，这种不成体统的举动本该叫人生厌，但人类做起来非但不使人反感，反而洋溢着孩童般的率直与可爱。

「我联络上古鲁了。」

莱奥晃了晃手机，扣上背心的釦子道：「他说大概五分鐘内上来，只是他手中没有邀请函，大概没办法靠近宴会厅，要我到电梯口等他。」

曼托菲尔点头表示了解，和莱奥并肩走出宴会厅，站在厅门正前方的玫瑰金电梯前等待骨骸骑士现身。

电梯门很快就开啟，门内仅有古鲁塔克一人，他按着开门键等莱奥进来，并在对方进入后松开按钮。

曼托菲尔看着电梯门缓缓合起，在门扉完全密合前忽然伸手卡住门，侧身挤进电梯厢中。

「曼托菲尔？」

「曼托菲尔大人？」

莱奥和古鲁塔克同时惊呼，蓝眼与幻术构成的灰瞳直直盯着夜血者，不明白对方想做什么。

「到停车场，然后回饭店。」

曼托菲尔沉声下令，别开头无视仍处于讶异状态的人与骨骸。

莱奥在舞会上引起太多人注目，即使有古鲁塔克做护卫也难保不会遭遇危险，因此自己有必要亲自护送，以行动宣示这名人类是布洛捏尔的一员，任何覬覦他的人都会遭到森林精灵主的讨伐。

──绝对不是捨不得和他分开。

曼托菲尔在心中轻语，看着楼层显示以秒为单位递减，细微的失重感攀上身躯，直到电梯厢到达底层才散去。