就像她一身细白柔嫩的皮肤而那双湛蓝的眼睛就像自己配戴的蓝（5 / 13）

留下来吧！我已经告诉仆人，他

们都会好好的服侍你们。我有事要到伦敦去，不在的时候，艾雪，我相信你会尽

力做好女主人的职责。在我离去之前，还有没有什么问题？」

艾雪望向梅姬，然后又看看伯特。问她有什么问题吗？她心里几乎有上百个

问题要问，尤其是，如果她遇见郝丽莎——他的末婚妻——她该怎么办？

可是艾雪却无法在他面前启口，她看看伯特，又看看梅姬，才支支吾吾地说

：「公爵大人，我们能不能骑马？」

「你怎么曾在这个时候想起这种问题？」伯特说。

艾雪想到上回逃走时，偷走那匹爱尔兰黑马，一时脸颊燥热，羞窘地低下头

去。

「亲爱的，你脸红的时候真好看。」伯特说。「上回你骑那匹野性未驯的」

爱尔兰之夜「，竟能安然无事，因此我知道你不但能相良马，而且驯马一定也有

一套。这事以后有时间，我们还可以好好讨论。你俩可以去马厩挑两匹自己喜欢

的马。欧小姐——你也会骑吧？」

「我父亲是爱尔兰最好的驯马师。」梅姬回答。

「很好，」他朝她们满意地点点头。「如果你们没有其他问题，我要走了。

我不在的时候，如果遇上什么麻烦，你们自己设法解决就是。」

「麻烦？」艾雪惊叫道。

见她这反应，伯特扬起眉毛，英俊的脸上，露出了讽刺的笑容。「是的……

会有麻烦的，」他回答道。「不过，我想以两位女士的聪慧，不难应付，是不是？」不等她们回答，他转身离去了。

两个女人沉默了一阵子，瞪视着他刚离去的门口，梅姬摇摇头。「我以前就

说过嘛——这个男人不知是何方妖魔，你看看！」

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郝丽莎踏上私家马车，朝雷梵斯公爵宅邸而去。魏家世代住在那幢老房子里，已经十二代了。

一年的等待，也许是值得的。到了明年，她就会嫁到魏家，成为雷梵斯公爵

夫人，和那幢大房子的女主人。还有，她将是魏伯特的妻子，这会令许多女人嫉

妒的！

公爵夫人！雷梵斯公爵夫人！她经常幻想……

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艾雪坐在楼上自己的房间，知道伯特的未婚妻很快就要到了。昨天伯特的姑

婆仍只写一纸便条，派一名男仆送到艾雪的房间里。

公爵大人的未婚妻郝丽莎小姐，明天中午以前将到。请不要在这种场合还当

你的女主人，我自会担当，过去我一直职掌这份工作。我已经告诉她你在这儿，

她会在蓝厅接见你。适合的时候一到，我会派人通知你。

魏梅瑞

一行行冷冰冰的字令艾雪颤抖，她不难想像这位老姑婆是怎么对郝丽莎谈论

自己的——「亲爱的，我知道你听了这消息心里会难过，但是我不得不把真相告

诉你……她是从妓女院来的……现在受雇在这儿工作……不，亲爱的，我也尽了

力去劝伯特啊……可是他坚持要把这女人留在家里……丽莎，亲爱的，你一定得

勇敢些——我也一样在忍耐啊！当然，一旦你成了公爵夫人，成了雷梵斯公爵府

的女主人，你当然有权把那个小乞丐赶出去……」

艾雪望向窗外，正好看到郝丽莎从马车上下来，她有典型英国贵族的风范举

止。身材高佻，皮肤细白，站在雷梵斯公爵府前，俨然已有女主人的气势。

辛艾雪不禁自惭形秽。人家是金枝玉叶，我只是个在妓院当过女佣的孤女。

但她低头看到自己穿着的这件奶油色薄棉衣裙，嘴角又不禁泛起笑意。她感觉自

己今天妆扮得非常漂亮，就像一个少女等着参加庆祝她成长的第一个茶会。

梅姬这时到马厩去和巴亨利商议，要为艾雪和她自己挑两匹适合的马。

突然，艾雪的脑海闪过一个念头——辛艾雪，你得镇定，光是忧虑对你一点

好处也没有。也许，郝丽莎是个温暖有同情心的女人，她正准备和你做朋友。可

是，她为什么要见我？我一定要表现得中规中矩，优雅一点。

这时，听到了敲门声，艾雪试着在脸上露出微笑，让自己看来显得比较有信

心的样子，然后才去开门。

一个仆人对她一鞠躬，艾雪认出他是巴太太的大儿子。「辛小姐，请你到蓝

厅去。」

她朝那年经的仆人笑笑。「谢谢你，强生。」

雷梵斯公爵府的蓝厅相当大，有四十尺长宽，摆设着富丽典雅的家俱。既以