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利比里亚不敢拒绝美国,同样也不敢以南部非洲为敌。

美国废除奴隶后,将大批自由黑人遣返回非洲,这才有了利比里亚,说白了,这就是一群被美国抛弃的人,要说利比里亚人对美国有多忠诚那也未必,形势所迫罢了。

看地图就知道,利比里亚东部的科特迪瓦,以及北部的几内亚都是法国殖民地,西部的塞拉利昂则是英国保护地,利比里亚距离美国本土大约7500公里,所以利比里亚既不敢拒绝美国人,又不敢招惹英国人,就像钻进风箱的老鼠,两头受气。

就在布拉德特工伺机行动的时候,尼亚萨兰公司高级经理詹姆斯·佩恩如约来到利比里亚总统府,和总统查尔斯·金商量一项业务。

别意外,在非洲,尼亚萨兰公司就是有这个能力。

“我们尼亚萨兰公司想在利比里亚进行一些投资,开采矿山,森林资源,同时成立一些橡胶种植园,总统阁下你知道的,我们南部非洲需要很多天然橡胶。”詹姆斯·佩恩气定神闲,并没有因为查尔斯·金的身份束手束脚。

“当然,佩恩先生,我们欢迎一切投资,只要是有利于利比里亚的。”查尔斯·金表情并不轻松,他知道尼亚萨兰公司的背景,也知道尼亚萨兰公司的能量。

很久以前,尼亚萨兰公司的影响力就已经走出南部非洲国门,开始向南部非洲周边辐射。

和一般的商业企业不同,尼亚萨兰公司的背景复杂,实力强大,甚至可以随时调动保护伞公司的雇佣兵。

所以引进尼亚萨兰公司的投资是一把双刃剑,可能会给利比里亚带来利益,但也可能对利比里亚造成不利影响。

关键是,即便尼亚萨兰公司的投资,并不能给利比里亚带来利益,一旦尼亚萨兰公司进入利比里亚,再想将尼亚萨兰公司驱逐出去就难上加难,这就是请神容易送神难。

“我们希望能获得和菲尔斯通公司同样的权利和地位,不过我们尼亚萨兰公司和菲尔斯通公司不同,我们不会肆意滥用权利,伤害利比里亚人的感情,双赢才是我们的目的。”詹姆斯·佩恩话里有话,菲尔斯通公司是一家美国企业,在利比里亚的地位如同国中之国。

两年前,菲尔斯通公司进入利比里亚,在利比里亚大肆扩张,现在已经在利比里亚成立了多个橡胶种植园,并雇佣利比里亚人在种植园工作。

听上去不错,实际上菲尔斯通公司的行为并不光彩,这家公司勾结利比里亚各地政要,将自由民的土地通通没收改为种植园,将自由民赶入种植园工作,种植园工人遭到菲尔斯通公司的残酷对待,生活极其悲惨,收入少得可怜。

为了获得更多廉价利比里亚工人,菲尔斯通公司在蒙罗维亚设有专门的劳动局,各地设有分局,这些劳动及每输送一名工人进入橡胶园,菲尔斯通公司就给当地的酋长和劳动局每天各付一美分。

一美分,大概折合0.5便士。

法瓦尔特公司从南部非洲周边雇佣非洲工人,每月支付的边际成本大概一镑左右。

换算下来一天大概8便士。

这么算的话,法瓦尔特公司获得非洲裔工人的成本,大概是菲尔斯通公司的8倍。

法瓦尔特公司雇佣的非洲裔工人,成本已经足够低廉了,没想到菲尔斯通公司的成本居然比法瓦尔特公司更低廉,更菲尔斯通公司相比,亨利简直就是大善人。

“佩恩先生,我不明白你的话——”查尔斯·金装糊涂,菲尔斯通公司的情况如果传出去,会对利比里亚政坛造成大地震。

利比里亚虽然是一个非洲国家,却处处以美国为标准,把自己标榜为一个民主国家。

很难想象,菲尔斯通公司居然是普选制。

当然这里的“普选”是要加引号的,两年前,查尔斯·金当选为总统,声称获得了234000张选票。

可笑的是,当时利比里亚有资格投票的人一共也才15000人。

呵呵,民主。

“总统阁下,你不需要太明白,你只需要知道,我们尼亚萨兰公司和菲尔斯通公司不一样,站在利比里亚的立场上考虑,你也肯定希望菲尔斯通公司能有个竞争对手,这样利比里亚才会获得更大的利益。”詹姆斯·佩恩强势无比,他要敢这么跟罗克说话,分分钟会被沉进尼亚萨湖。

查尔斯·金表情难看,这要换成是白人或者华人,多半可以用脸色一阵白一阵红来形容。

可惜放在查尔斯·金身上并不合适,他这脸就算红的发烧,别人也看不到。

詹姆斯·佩恩不着急,菲尔斯通公司每年从利比里亚赚取数百万美元利益,利比里亚政府却收益甚微,你猜查尔斯·金内心有没有什么想法?

当然了,利比里亚政府收益甚微,并不代表查尔斯·金本人毫无收获。

可惜这个话题不能展开了说。

“你们准备投资多少钱?”查尔斯·金没有沉默太长时间。

“首批投资最少一百万兰特。”詹姆斯·佩恩微笑

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