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15 近来应二哥突然变了(1 / 1)

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此后西门庆作为独子,继承了生药铺。他读书不行,做买卖却十分精明强干,加之人长得英俊伟岸,一双桃花眼目挑心招,没有哪个姑娘家不上钩的。旁人娶妻娶贤,他却娶“钱”,娶妻纳妾都瞄着资财丰厚的女子,靠着婚姻迅速积累了大量本钱。生药铺在他手上,没几年时间就扩了铺面,生意也拓展到丝绸、珠宝、木材甚至盐运、瓷器,很快成了清河县最年轻的大财主。

西门庆对他父亲的抠嗦作风深恶痛绝,他认为老爷子奔忙一辈子也只能开家小药铺,就是因为目光短浅、总贪些蝇头小利。要做大事,就得先使大钱;会花钱,才能挣钱,所以他从不吝惜人情支出,舍得花大把大把的银钱,与县中、省里各级官吏来往奉承,人脉直达京师。

他并非不知道这一班兄弟都是为着他财大气粗、出手阔绰才聚在他身边,但他不在乎。花些小钱养着这些帮闲,走到哪里都有一大帮人捧着、簇拥着,这声势能为他带来更大的名望与财富,委实不亏。

可应伯爵与别的帮闲又不一样。西门庆对他有求必应、言听计从,有时西门庆驴脾气上来,任谁说甚么都不管用,可只要应伯爵来了,谈笑间就能把他的毛捋顺了。同样是结义兄弟,常峙节想问西门庆借些银两开小买卖,还得先拉上应伯爵才敢开口。

清河县上下人人皆知,应伯爵是西门大官人眼里的香饽饽、身边的大红人,可只有西门庆知晓,应伯爵对他有几分真假。

那日在西门达灵堂上,西门庆就看出,应伯爵那几刀纸并不是为西门达烧送,而是为他自己的爹娘。只因西门达小气爱财、袖手旁观,曾一个碗里吃喝、一条炕上打滚的两人,人生从此走上不同的岔路。此后西门庆的日子如烈火烹油、蒸蒸日上,应伯爵却断送了前程,受尽艰苦屈辱。西门庆常想,倘若他是应二哥,他必定心怀怨怼,恨不能亲眼见着西门府家破人亡、一把火烧干净才好。

应伯爵拉着他花天酒地、胡吃海喝,在各个勾栏瓦肆间流连忘返,不要命似的恣情纵欲,有时连西门庆自己都觉得空虚疲累了,应伯爵却一味在旁煽惑,不让他有片刻停歇。

应伯爵一张好嘴舌灿莲花,总能把西门庆吹得飘飘然忘乎所以。那时兄弟十人结拜,应伯爵明明最为年长,却非说“兄弟结义论财不论齿”,硬要拜西门庆做大哥,自己甘居第二,从此“哥”长“哥”短,愈发捧得高了。

古语有云,成由勤俭破由奢。又云生于忧患死于安乐。经文上说,将欲废之,必固兴之;将欲取之,必固与之。他这样卖力挑唆,西门庆何尝看不出他揣的心思。可西门庆并不介意,也无意戳穿。

那些年无数次形同陌路的擦肩,多少回欲言又止的愧疚,是西门庆年少时挥之不去的伤痛与执念。只要应伯爵回来找他,只要他应二哥还愿意哄着他,出于甚么样的动机、为着甚么样的目的,根本就不重要,他全不在乎。

然而近来应二哥突然变了。西门庆仔细回忆,不知从何时起,应二哥竟改弦更张,不再劝他吃酒、不撺掇他去猎艳,甚至操心他“着了风,要得头疼病”,嫌他吃得油腻,怕他积食上火,还上门责骂潘金莲勾引摆布他,也不再一味伏低做小惯着他。他眼前浮现出应伯爵一脸严肃地叫他“静待片刻”、不要自渎的模样,憋不住“扑哧”笑了。

玳安儿“吁”的一声带住缰绳,马车停在西门府门前。

平安儿迎出来接西门庆下车,小心问道:“爹来了?今儿上哪房歇?”西门庆脸上笑容未褪,背着手边往里走边说:“上你六娘房里看看官哥儿。”

平安儿躬身绕到他身前,打着灯笼引他往李瓶儿那屋走。刚进门,外间地下睡着的绣春起来了,她压低声音道:“爹怎的这时候才来?官哥儿闹觉,哭了半宿,娘才睡下,这会子奶子还抱着不敢放哩。”

西门庆披星戴月惯了,这时才想起来此刻都过了三更,确实不便打搅她娘俩,于是又叫平安儿提灯掉头,回书房去了。

玳安儿正在书房门外抄着手候着,似乎早料到西门庆要来。平安儿走到他身旁,腰上挨了他一下:“几时了还带爹上后头去?平白叫爹跑一趟,热身子着了风,可害头疼病!”说完两人胳膊肘儿顶胳膊肘儿,挤眉弄眼嬉笑起来。

西门庆刚迈进门,听见他两个坏笑着学应伯爵的话,转身揪住玳安儿衣领子,把他拽到身前:“怪狗才,当着我面就敢编排你应二叔!”说着作势要捶他。

玳安儿缩着脖子推挡,一面咧着嘴嚷道:“哎呦!哎呦!爹饶了我!哪还用编排?咱都瞧见了……您两个,在榻上,抱着滚哩!”

西门庆全不记得这出儿,又气又觉得好笑,照他屁股上“啪啪”就是两巴掌:“我叫你编!我叫你编!”

平安儿还紧着找补:“应二叔是怕爹冻着,给爹暖暖身子。他那是……心疼爹,你可别脏了心啊!”

玳安儿闻言笑得直往地上趴,西门庆给他俩一人一脚,踹完自己也忍不住乐了。

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