Chapter52 案件（1 / 3）

一处坐落在城郊私人土地上的豪华别墅。

这是个私人俱乐部，外面停着许多马车，有的车夫们等在车上，被仍夹带寒意的春风吹得鼻头发红，有的车夫凑在一块聊天，还有的则拿出酒瓶，一口口往喉咙里灌。

大厅内，几位绅士齐聚牌桌，一边吞云吐雾一边有一搭没一搭的闲聊。

一个棕发灰眼的青年男子嘴里叼着香烟，眼睛专注地盯着手里的牌，沉思片刻后谨慎地丢出一张：“威尔逊议员的女儿还没消息吗？”

他的对面，头发半白的格林微微皱眉：“还没有，仅仅知道她是在东区失踪，那里太乱了，你知道的，爱尔兰人、意大利人、还有那帮黑鬼……愿上帝保佑她！”

“我听鲍德温局长说，他们审讯了那一片几个小头目，但都没有结果，威尔逊一直在给他压力，汤普森，你最好别在这时候找他。”青年左手边一个三十多岁，身材略微发福的男人推了推架在鼻梁上的眼镜，说出了自己知道的消息。

而坐在青年右手边的班——哦，现在应该叫他科尔.理查森——却一言不发。

汤普森看了一眼科尔，他知道科尔和威尔逊走得很近，主动科尔面前开启话题，其实也是为了套出点消息。

他手头的生意出了点问题，只需要威尔逊帮点小忙，问题就能迎刃而解，但现在却出了这么一档事，这可不是求人办事的好时机。

汤普森轻轻叹了一口气，继续聊道：“但都快一周了……”

“这想必是警察们最尽责的一周，我敢保证警察局过去解决的所有案子加起来都没这周的多，似乎还顺带结了过去不少悬案，”豪尔医生擦了擦眼镜，漫不经心说道。

格林丢出一张牌：“他们端了两个黑帮窝点，找到了不少被拐来的姑娘，但没一个是她。如果被卖到工厂还好，要是被卖到了妓院，我的老天……”

他未尽的话语里是大家都懂得的意思：威尔逊议员会接受她吗？一个被人知道曾在妓院里待过的女儿。

“工厂不会要她这么大的姑娘。”豪尔说。

汤普森问：“你怎么知道？”

“我给他们看过病，”豪尔话里带出几分同情，“小孩廉价又好管理，年纪大一点的女人最可能的就是送进妓院。”

汤普森又问：“知道她为什么会失踪吗？他们说的很隐晦……看来不是什么方便公之于众的原因？”

“可能，我是说可能……她是自己跑出去的，她不满意威尔逊安排的结婚对象，”豪尔声音转小，“她想和威尔逊公司里的职员私奔……”

格林听后不认可地摇了摇头：“永远不要嫁给自己父亲不认可的人，悲剧就是这样一次次诞生。”

“可怜的姑娘，任性害了她。”

“不见得是这样，如果她真的是私奔，威尔逊肯定会选择私下调查，而不是闹出这么大的动静。”

豪尔又放低声音：“一开始是这样，但那个男人被找到了，他说他也没见到凯特，威尔逊这才去报警。”

“你怎么知道这么多？”

“那个人被审了三天，状态很不好，警局的人让我去给他医治，我跟他们聊了一会……”

“他是个拐走雇主女儿的家伙，这种人的话不值得信赖，他就是下水道里的臭虫……所以我说，越是有身份的人家，越是要注意身边的人，我知道一个不错的介绍所，他们介绍的求职者比其他地方更值得信赖……”

班静静听他们说话，好似全部注意力都放在自己的牌上。

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“下午好，理查森先生，很抱歉突然打扰您，”警局局长鲍德温和另一个警员在管家的引领下见到了班，他们没有过多寒暄，直接问道，“我是为了约翰.伯德的事而来，他在被我们抓到之前曾到过您府上，对吗？”

班和鲍德温是住在同一条街道的邻居，按理说，鲍德温的年薪负担不起这附近的房屋价格，以及与邻居们同等的生活质量，可算上一些灰色收入就绰绰有余了。

鲍德温的身份也注定了班在一些业务上得时常与他打交道，两人的关系算得上熟络。

“您好，局长，的确是这样，”班回礼道，“您看上十分疲惫，是因为凯特小姐的案子吗？”

鲍德温端起男仆送来的红茶小嘬一口：“是的，我整整三天没合眼了……但多耽误一分钟，那位小姐就多一份危险，我们必须坚持下去。”

站在他身旁的警员眼下也是黑青一片，侧身和送上红茶的仆人道谢。

“您的责任感令我钦佩。”

“希望没给您带来困扰，”鲍德温拿出手帕擦了擦额头上的汗水，他是走过来的，春日午间的阳光已经有了一点热度，加上雨过天晴后的闷热，更让鲍德温浑身不舒服，“我想向您询问几个问题，希望您能配合我。”

“当然，我很乐意为这件事出力，可怜的凯特，希望她平安无事。”

“好的，那么我们开始吧，”鲍德温接过