第十四章 成年礼-下（含千字治愈系甜肉彩蛋）（2 / 4）

身为帝王，本就不需要对储君效忠。不过，即使是他也能看得出来，这一切皆与身份无关，那完全是献给他个人的誓言。

虽然索尔本人的着装倒是很适合这个场景，但卢克勒修斯仍旧只穿了薄薄一层睡袍，下身更还是硬着的，把睡袍下摆顶起了一个湿漉漉的小帐篷。如此形成的强烈对比让这个画面既显得色情淫秽又一点都不规范，是让可怜的典礼官看见了能惊恐尖叫的那种，然而……索尔却在其中品出了一股莫名的庄严肃穆，甚至带着丝命运的味道，让他一时不敢应答。

漫长的沉默让卢克勒修斯的呼吸微微急促，他却仍是纹丝不动地跪在原地，固执地等待着一个结果。

终究是不忍心拒绝啊。

“我允许。”

当卢克勒修斯惊喜地抬起头时，索尔竟错觉他漆黑的眼中升起了太阳。

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虽然他一向对情绪并不敏感，但见识过那般的全心全意之后，虚情假意就变得格外明显了呢。

索尔的视线滑过一张张或欣喜万分或恭谦不已的精致面容，在心中如此想道。不只是卢克勒修斯的宣誓，连之前穿过帝都时平民百姓的欢呼都比这些雕像般的贵族要显得真实。他其实也明白，他们其中相当一部分人未必愿意向他宣誓效忠，但若不让他们这么做，他们又会如同受到了什么偌大的侮辱一般全身的毛发都竖立起来，只因向储君与新皇宣誓既是身为贵族的传统职责，也是他们彰显身份的方式。

若拒绝他们的效忠的话……他们难免会怀疑皇帝陛下是不是又打算清剿一批贵族了吧。没有人忘得了阿尔布斯宫前的广场上，那连帝都将近十八年的雨水都无法彻底冲刷干净的血迹。

所以，为了帝国的稳定，他们双方皆戴上了面具穿上了戏服，选择上演这场象征大于实际意义的虚伪戏目。

他们都知道，这无关忠诚。毕竟代代贵族都曾如此宣誓过，也没见他们在被卢克勒修斯拔掉獠牙磨平爪子彻底打趴之前对皇权有多少敬畏。

不过为了让大家都能好受一点——无论是那些言不由衷的人，还是被迫接受虚假誓言的自己——索尔在典礼官绝望的目光中提笔一挥，把誓词从卢克勒修斯对他说的那长长一段改成了简简单单的：“我宣誓，向索尔莱凡特储君殿下献上忠诚，直至死亡，”并冷酷地无视了杰罗姆悲痛欲绝的泪水。

如果他不希望这种事情发生的话，就不应该拿这些细节来烦他的。

只有侯爵及以上的贵族与内阁的大臣有资格单独宣誓，伯爵以下及其他的官员则只能一群一群地来，大大缩短了仪式的时长。排序的问题很是引起了一番争议，主要是关于没有贵族身份的官员应该排在什么位置——没有贵族身份的官员，这也是一个全新的，让传统贵族格外排斥的阶层，让他们加入效忠仪式本身就是一个极具争议性的决定——最后还是陛下拍板说对帝国的贡献高于所谓高贵的出身，而若有人不服，要么憋着要么可以选择去对他的法师团与军队抗议。

相信武力的威胁会让所有人都知分寸起来呢。

仪式开始了。

“帝国大法官，艾灵顿公爵，爱德华·切斯特顿！”传令官高声唱名。

无论是作为贵族还是大臣，排在首位的都是他。前者是因为他的领地对帝国的特殊性，后者则是为了彰显帝国律法的神圣性。

索尔站在台阶上，看着那黑发灰眸的男人迈着六亲不认的步伐向他走来，半点没有因庄严的场合而放慢脚步的意思，只觉不自在极了。

完全无法想象这个钢铁打造般宁折不弯的男人向他下跪的样子啊。

不过真到了下跪的时候，他的动作倒是毫不迟疑，与他的人一致的干脆利落，膝盖落地时甚至发出了响亮的声音，让人不禁担心大理石的地面会不会被他砸出一个坑来。他的誓言也说得铿锵有力，格外让人信服，“我宣誓，向索尔莱凡特储君殿下献上忠诚，直至死亡。”

“我允许，”索尔说着仪式性的答复，脑中却莫名注意到了他掌心那与外表不符的炙热温度，以及那亲吻着自己左手中指那枚戒指的滚烫嘴唇。切斯特顿抬头之后，他更是对上了一双彷佛有风暴在酝酿的眼睛。

这还是切斯特顿少有的愿意直视他的时候啊。

直到传令官唱出了下一位的名字，索尔仍在尝试解开这个谜团。这个他一直觉得看他不是很顺眼的大法官，宣誓的时候似乎格外诚恳？大概是因为他代表了这位坚定推崇的新秩序的延续吧。他偶尔也会怀疑切斯特顿是不是曾暗恋他的母亲，才会如此回避他那张更像父亲的脸，并且全力守护她为之奉献一生的事业与理想。或者是暗恋他的父亲也能说得通啊……阿黛尔不是说过，那两位的爱慕者并不以性别划分的吗？

实在是，他无论怎么看都不像是会把平民的性命与尊严放在心上的人啊。

不，也许他只是面冷心热呢？你不能因为人家表情少就这样随意揣测别人，这是不对的，索尔自我谴责道。

“帝国财政大臣，阿黛尔·德·布隆