第37章 041 回应请愿书（2 / 3）

sp;在明丽·法勒的协助下，凯瑟琳与房东伯德先生和伯德太太约定了时间，来到了贝克街42号。

&esp;&esp;姐妹三人走下马车，敲响了42号的房门。

&esp;&esp;一听说租房子的是位体面小姐，伯德夫妇别提有多高兴了。

&esp;&esp;夫妇二人年过六旬，唯一的儿子已经在北方定居，于是家中三楼就空了出来。在伯德太太的带领下，三人来到顶楼。

&esp;&esp;别说，还真不错。

&esp;&esp;因为是自住的房屋，哪怕三楼多年无人居住也依旧维护得很好。房间整洁、家具结实，站在窗边往外看，也是市中心较为干净的街道。最让凯瑟琳满意的是，三楼虽然只有一室一厅，但客厅很是宽敞，完全可以做工作间用，再加一张床也有富裕空间。

&esp;&esp;这样，往日里住两到三人是完全没问题的。

&esp;&esp;伯德太太带着她们逛了一圈，又盛情邀请姐妹三人到楼下喝茶。

&esp;&esp;凯瑟琳实在是没能推脱过，只好坐在了一楼的餐厅，接过伯德先生热情递来的红茶。

&esp;&esp;“说来冒昧，”伯德先生慈祥道，“还不知道是哪位小姐准备租房呢？”

&esp;&esp;“是我。”凯瑟琳客客气气回应，“大部分时间应该是我一个人，不过我的姐姐马上要订婚。她未来的未婚夫将会在伦敦读书，如果二位不介意的话，也许会偶尔来住住。”

&esp;&esp;“怎么会介意！”

&esp;&esp;伯德太太赶忙开口，“现在家中就我们二人，平日冷清得很！巴不得屋子里年轻人多一些好热闹，你们三个一起住进来才好。”

&esp;&esp;这话说的凯瑟琳忍俊不禁。

&esp;&esp;一句话侧面证明伯德夫妇心肠不坏，也许会是很好相处的房东。

&esp;&esp;但短时间住住就算了，长时间住也太占便宜了！

&esp;&esp;要知道十九世纪的租房和未来还不一样。《福尔摩斯探案集》中写房东哈德森太太会为福尔摩斯和华生准备茶点、打扫房间，似乎担任了许多佣人要做的工作。而事实上，这在当下，一部分房东就是会提供这样子的服务，是包含在租金之中的。

&esp;&esp;凯瑟琳只支付了一人的房租，这是原则问题。

&esp;&esp;“不过，原来罗斯金小姐还没结婚。”

&esp;&esp;伯德太太好奇道，“既然家中长女还没成婚，为什么凯瑟琳小姐要单独来伦敦住？”

&esp;&esp;就知道有这么一问。

&esp;&esp;老夫人的话音落地，玛格丽特和安妮纷纷看向凯瑟琳。

&esp;&esp;这个嘛……

&esp;&esp;凯瑟琳放下茶杯，温声出言：“我是一名杂志作者，搬来伦敦，是为了方便同编辑联络。请你放心，夫人，我的姑妈姑父就在附近的学校教书。而且玛格丽特也马上要订婚了，并非完全孤单一人。”

&esp;&esp;还是要说的。

&esp;&esp;不然房东就住在楼下，率先坦白自己是名作者，总比日后打探怀疑别要好的多。

&esp;&esp;她在这方面做了充足的心理准备，也预演了一番面对八卦的说辞。

&esp;&esp;然而没料到的是，凯瑟琳的话音落地，伯德先生的双眼一亮。

&esp;&esp;“杂志作者！那凯瑟琳小姐认识《海滨杂志》的编辑吗？”他迫不及待问道，“也应该看了《谋杀指导》吧？”

&esp;&esp;“……哎？”

&esp;&esp;下马车之前刚刚放下报纸，怎么又绕回了凯瑟琳的作品上！

&esp;&esp;凯瑟琳眨了眨眼，一时没跟上思路，反倒是安妮笑出了声。

&esp;&esp;“算是认识的。”安妮替凯瑟琳回答了。

&esp;&esp;“太好了！”

&esp;&esp;伯德先生头发都白了，却像是个年轻人般一拍大腿，“凯瑟琳小姐，你可得同杂志编辑说一声，千万请乔治·贝尔先生还古多尔爵士自由呀！哎，年纪大了，真看不得这般好人在监狱中受苦。”

&esp;&esp;伯德太太一听，也跟着附和：“读完这一期《海滨杂志》，我真的难受了许久！乔治·贝尔先生也太狠心了！”

&esp;&esp;凯瑟琳：“……”

&esp;&esp;救命。

&esp;&esp;被读者当面抱怨，凯瑟琳险些没能忍住笑出声。

&esp;&esp;哎呀，要不是古多尔爵士够“惨”，他也不会引起