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阿蘅住进馥王府已将近十日，世子并未再次召她服侍。初时，小花娘每日在自己院子里不出来，赏开在墙角的花，观展在檐上的月，低头沉思，抬头遥望。似乎有什么重要的东西被她遗落，任她如何努力回想都无法捕捉蛛丝马迹。于是，便不想了罢。

入府后的三四日，总有人过来探头探脑，都是些十几、二十岁多的小厮。起初阿蘅并不理会，装作没看见，他们观望了两日，偶尔会送些茶水点心，还有伙房的小厮送些为贵人们多做出来的饭菜。小花娘不知何意，难道这府里没女人了么？

抓住个小厮细一打听，果然是府里没有年轻的女子。馥亲王薨后，世子几乎遣散了府内所有的丫头，只留一些上了年纪、在王府时间长的老妇。这可苦了府内正值青春的少年们，连个能撩闲的侍女都没有。

阿蘅觉得这王府中的人都很是怪异，招她服侍的主子对他不闻不问，入府十日还不知他是胖是瘦长什么样，一个个小厮倒是殷勤，光情书便收了好几份。都是些“劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时，有花堪折直须折，莫待无花空折枝”的酸句。

和小厮们混熟了，就被他们带到外面的园子里玩，去荷花池泛舟、摘荷叶做荷叶鸡，相约过几月一起挖藕吃。

初云世子经过荷塘的时候，忽听一阵欢快的笑声，然后一个悦耳的女声唱道：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”

他攥紧了拳头，心头暗暗冒火，“我这厢困在偌大的牢笼里，诸事缠身，却又见不得人。你们倒是活得畅快。”问身边的管家，“船上都是些什么人？”

管家仔细看了几眼，说道：“回世子，唱歌的是娩楼来的阿蘅姑娘，还有府里各院的几个小厮。”

初云一拂袖，扔下一句，“今日船上的小厮每人赏二十板子。”

自那日起，便没有小厮时不时约阿蘅出去游玩，小花娘很是纳闷。隔了两日，在园子里遇到经常一起玩的青禾，问他为何不见人了。青禾当时就流下泪来，拉她躲进假山哭诉。

青禾是世子院里的小厮，很是知道一些内幕。原来世子不喜女子，王爷过世后，府里年轻女子一个不留。大家私下猜测，是不是世子喜欢男风，所以才会打跑诸多媒人。世子在公事上沉稳有度，很能震住幕僚政客，在府内却极为任性，虽然不会苛责下人，但是一旦触了他的逆鳞就会受到惩罚。那日，他们几个与阿蘅泛舟的小厮都挨了二十大板，大家猜测，世子不喜欢女人，难道也让他们青春虚度寂寞煎熬？

阿蘅听完，问道：“世子若不喜欢女子，他腹中的孩子是哪来的？”

青禾一把捂住小花娘的嘴，脸吓得煞白，“这样的话，你也敢说？这是王府中最说不得的事，若被世子听到，非要活活打死不可。”遂又哭道：“府内都传，世子厌恶女子，宠幸院子里的小厮。他是不打算嫁人了，也让我们挨着度日。”

阿蘅问：“世子不打算嫁人了？”

青禾竖起葱白似的食指按住她的唇，“嘘！这话也说不得。”

小花娘笑问：“那他宠幸过你没有？”

青禾听闻此言，不由得红了眼睛，“姐姐是怀疑青禾的清白吗？我……我……呜呜……”说着掩面哭起来。

阿蘅忙笑着安抚他，“青禾别哭了，我就跟你开个玩笑。”

“这种事关男儿家清白的事，能开得么？”青禾半是羞恼半是撒娇。

阿蘅用手绢帮他擦眼泪，嘴上说：“好好好，是我错了，好青禾，别哭了，好不好！”

青禾想接过手绢自己擦，没想到按到小花娘的手上，脸上一红，呼吸一滞，然后嘤咛一声，“你就会欺负人家……”

假山外，初云世子冷冷地道：“你这贱卑，入府不肖几日，就勾搭良家子。来人，将这贱人绑了。”

几个小厮不情不愿地将阿蘅拉出假山。小花娘经过世子身边的时候，初云仍是愤然，骂道：“我嫁不嫁人，也由得你嚼舌根？你这贱女人，不知羞耻，不懂礼数。”

阿蘅抬眼望去，眼前的世子和自己年纪相仿，身材颀长，剑眉入鬓，星目璀璨，鼻直而唇薄，一身广袖轻纱，身前挂着一道弧度平添几分风情。长相端的是一副好相貌，性格也真的是糙汉泼皮。

初云见阿蘅看自己，更是气恼，“看什么看？拖下去打四十大板！”

青禾听了，忙跪下求情，“世子，世子，阿蘅小姐姐并没有调戏奴，您就饶了她这一回吧！”

世子显然对自己院里的小厮宽容许多，瞪他一眼，“你还为他求情？这才几日就跟你动手动脚，你若一味纵容，过几日她便能摸上你的床。”

青禾“腾”一下红了脸，怪自己主子说话没个遮拦，明明是个未出阁的大家公子，却能说出市井下流话，真是羞死人。心急之下，说道：“四十大板也太重了，这么纤弱的姑娘，十板子下来，还不得皮开肉绽！”

一众小厮也跟着求情，“请世子息怒，轻罚阿蘅